Det siges at koi-hold begynder og ender med Kohaku. Klart rødt mod en snehvid baggrund, giver en enestående kontrast og den må i antal gerne være dominerende for at give ro og balance i dammen. Det røde skal dække 50 - 70 %, det hvide så 30 - 50%. Den røde farve er oftest mest intenst på hovedet men ellers tilstræbes en klar rød farve. Overgangen mellem rød og hvid skal være skarpt defineret, og ikke med en uklar overgang. Varianter i denne gruppe : nogle efter hvor mange røde pletter der er i mønsteret, 2, 3 eller 4 pletter.

Findes også som Ginrin, det er med blanke/metalliske skæl.

Asagi'en er en af de ældste koi-varianter. Ryggen har et netagtigt mønster af indigo og navy-blå eller lys blå. Det lyseblå hoved skal være klart og uplettet. Brystfinner, halefinne, mave og gællelåg (må gerne nå øjnene) har en dyb orange eller rødlig farve, som løber i hele fiskens længde fra hoved til hale under sidelinien. Den orange farve skal som minimum være på basen af finnerne, og ikke nødvendigvis farve hele finnerne. Det væsentlige er at det orange mønster er symmetrisk i begge sider. Går det orange helt op over sidelinien, hedder varianten Hi-Asagi. 

Findes også som Ginrin, med blanke skæl.

Denne variant er fremkommet ved avl med en Doitsugoi og en Asagi.  Shusui har en  tydelig blå linie på ryggen, hvor de store skæl må være fra blå til blåsort. Skal have lysende orange eller rødlig mave. Shusui som har tydelig orange op til rygfinnen kaldes Hi Shusui. Hovedet skal være blå til lysegrå. Kinderne skal være med et symmetrisk orange mønster, der gerne må gå op til øjnene. Finnerne må ved basis gerne indeholde orange, specielt i brystfinnerne. De store blå skæl langs ryggen skal være ens på begge sider af rygfinnen, og den orange gerne lige højt op i begge sider på fisken.

Bekko                        

Der er 3 typer Bekko, alle to farvede. Hvid, rød eller gul med et sort mønster. Bekko har et simpelt plettet mønster af sort ned af ryggen, som har en tendens til at blive blåsort i kanten, hvilket helst skal undgås.  Det er sjældent at finde en Bekko med intens rød grundfarve, det bliver snarere orange. Bekko med gul grundfarve, der skal det gule helst være samme gule farve på hele fisken. Der skal ikke være et sort mønster i hovedet, men et let mønster af sort ned af ryggen. Finnerne kan enten være hvide eller have enkelte sorte striber.

Udtrykket "Koromo" betyder beklædt eller iklædt.  Forskellen på Goshiki og Koromo er at,  Koromo har den klare hvide base, med netagtigt mønster i de røde områder. Aigoromo har et netagtigt blåt mønster i det røde. Blålig røde pletter, så hedder varianten Budogoromo.  Farverne på Koromo skal være på oversiden, ikke gå ned under midten af fisken.

 Goshiki betyder "5 farver". Det er rødt, hvidt, sort, navy og lys blå. Navnet Goshiki gives til alle koi der har basefarven hvid med et grålig netagtigt mønster, som er belagt med et rødt  mønster som hos Kohaku. Goshiki Sanke (midt foto) er koi der tillige har den sorte markering som hos Sanke. 

Kawarimonogoi er koi der er blevet formelt opdaget og navngivet, men som ikke passer ind i nogen af de andre kategorier. Der er mange interessante varianter som falder ind i denne kategori, kun ikke koi med metallisk skær. Alle farver er repræsenterede og skal være klare og skarpt afgrænsede. Dog kan farverne på de mangefarvede virke slørede her og der.

Kujaku er en koi med metallisk netagtigt mønster på ryggen. Dette er overlappet med guld, gul orange eller rød, (som på Kohaku), med påfaldende effekt. Udviklingen af Kujaku i høj kvalitet, har ført til at de bliver bedømt i en kategori for sig i de seneste Koi Shows.  

Doitsu                             

Doitsu var oprindeligt en spisefisk der blev importeret til Japan fra Tyskland. Doitsu er  skælløse, eller kan have en stor række skæl langs ryglinien og bliver så kaldt læderkoi.  Denne katagori findes hos alle varianter. Her er vist nogle : Kujaku, Sanke, Showa og Kohaku.  Der er tale om et stort antal af farvevarianter. Fiskene uden skæl gengiver ofte farverne meget klart og fint defineret. De store skæl på denne variant skal sidde symmetrisk på fisken. 

Kumonryu er en Doitsu der har kul-sort mønster mod en hvid baggrund. Det sorte mønster varierer og er ustabilt og kan svinge ved vandtemperaturer, for så sommetider at fremkomme som et helt nyt mønster. Navnet Komonryu er opstået ved en legende, hvor en drage forvandler sig til en sky som farer over himlen.

Platin Ogon, Yamabuki Ogon (Yellow Ogon), Matsuba

Denne gruppe indeholder ensfarvede koi med metallisk glans, enten i hvid, gul, orange / brændt guld. Variant af Kujaku, men ensfarvet med et netagtigt mønster. Matsuba's har så netmønsteret i sort. Disse hører egentlig ind under varianten Kawarimono. Farverne i denne gruppe skal være ens over hele kroppen og i hovedregionen, intense og klare. 

Sanke                          

Sanke betyder 3 farver, hvor hvidt er basefarven. Meget populær sammen med Kohaku og Showa.  Om det sorte er dominerende eller sparsomt, det mest efterspurgte er en dyb sort farve, mod klart rødt og hvidt. Farverne skal være skarpt afgrænsede og ikke flyde ud mellem hinanden. Det sorte og røde skal være i balance indbyrdes og hver for sig. Hovedet må ikke indeholde sort, men derimod indeholde rødt. Sort skal først begynde efter hovedet og fortsætte sammen med rødt ned af fiskens ryg. Der må ikke være rødt i finnerne, men der må gerne være enkelte sorte striber på fiskens bryst-, ryg- og halefinne.

Se Doitsu.

Hos Showa er det den kul-sorte farve der er basen for røde og hvide aftegninger. Showa's som har mere hvidt end sort, kaldes Kindai  (moderne) Showa. Farverne skal være klare og intense. Den hvide farve vil normalt dække ca. 20% af fisken. Showa skal have et sort mønster i hovedet sammen med den røde. Det røde må gerne gå ned over næsen og ned på "kinderne". Brystfinnernes basis bør være sorte for at skabe balance i mønsteret. Denne sortfarvning skal naturligvis være symmetrisk. Der må ikke være rødt i fiskens finner. Der må gerne være enkelte sorte striber i ryg- og halefinne.

En Showa med metalliske skæl.

Den mest kendte under navnet Tancho, er en Tancho Kohaku, med kun én rød plet på hovedet og ellers helt ren hvid. Der er mange varianter bl.a. Tancho Sanke, Tancho Showa eller Tancho Goshiki.  Tancho med kun én rød plet er ved tilfælde og kan ikke avles. Unge Tancho kan ved stress miste deres røde plet, og er den først en gang væk, kommer den ikke igen. Har den sort farve skal den være intens og se ud som var det lakeret. Den røde plet skal være placeret i centrum på hovedet. Det må ikke gå ned over øjnene eller ud på snuden og læberne. Det ideelle er en plet som er helt rund og placeret en smule tilbage for øjnene, men kan være ovale, hjerteformet eller som ruder i et spil kort. Den helt runde plet er meget vanskelig at finde i handelen. 

Utsuri           

Denne kategori er lavet ud fra 3 farve- varianter; Shiro (hvid), Hi (rød) og den 3. og mest eksklusive Ki (gul). Alle 3 har sort som grundfarve. Den sort farve skal igen helst være på næsen ell. mund, ved sidefinnerne og ved hale finnen. Farverne skal være intense og lige kraftige over hele fisken. Den rød/sorte variant er ikke altid lige stabil i farverne, og det kan være vanskeligt at finde et flot eksemplar. Der skal være sort på hovedet. Helst skal hovedet deles på langs af et sort mønster eller på tværs af et V-formet mønster. Mønsteret skal være af store farvede felter og ikke af en masse små felter. Der skal være sort i finnerne.

Kinki Utsuri

Gin Shiro Utsuri

Gin Showa

Krydsede varianter med metallisk skær. Nuværende kun 3 varianter i denne kategori.

Disse er "én af slagsen" koi, som ikke officielt er navngivet eller kan genavles. Måske et glimt af hvad fremtiden må bringe.

Denne Hikarimoyo er en særlig flot variant, der er udviklet af Kumonryu fiskene. For at fremavle denne variant krydses en Kikusui med en Kumonryu, for at forene platin fra den første og de sorte tegninger fra den sidste.  Denne krydsning frembringer også den såkaldte Beni Kumonryu variant, som oprindeligt blev betragtet som uønsket og kasseret, men med tiden er blevet utrolig populær i Tyskland.  En Beni Kumonryu forener den røde farve fra en Kikusui med det sorte mønster fra en Kumonryu.

Chagoi              

En te-farvet koi medskæl i lyse til brune farver, som danner et mørkt ternet mønster. Deres hurtige vækst og det at de nemt bliver tillidsfulde gør dem til en populær fisk i dammen.

Soragoi            

Er nært beslægtet med Chagoi, og har også en god vækst. Soragoi er ensartet grå-blå og finnerne har samme farve. Mønsteret af skællene er en vigtig faktor for kvaliteten, og skal være tydelige for at være værdifulde. Som ved en Chagoi, er intensiteten af mønstret også her en indikator for vandkvaliteten og fiskens helbred.

Ginrin Chagoi     Også i en variant med blanke skæl.

Ochiba Shigure      

Kombinerer den grå-blå farve fra en Soragoi med et brunt te-farvet mønster. Dette mønster fremkommer ved krydsning af en Soragoi med en Kohaku.  Oversættes Ochibashigure betyder det "efterårsblade på vandet".

Doitsu Ochiba     Samme type bare skælløs.

Ginrin Ochiba     Samme type bare med blanke skæl

Disse er i familie med Chagoi

Er en ikke metallisk ensartet sort koi. Dens fremtoning er fremhævet af dens karakteristiske finner, som alle skal være sorte med hvide søm i kanten.

Hageshiro     

I modsætning til Hajiro har en Hageshiro ikke kun hvide kanter på finnerne, men også hvidt hoved. Der kan være sorte pigmenter på næsen af fisken. Denne variant ses kun sjældent i handelen.

Fint billede, men har ikke rigtig nogen informationer om denne variant.

Shiro Muji               

Er en helt hvid koi. Ved køb skal man især lægge mærke til en regulær kropsfarve og en god kropsform. I denne gruppe er individer med røde øjne meget eftertragtede, men de er også meget sjældne.

Har et kontrastrigt orangerødt mønster på en hvid krop. Mønsteret danner et interessant dekoration på kroppen, og er uden tvivl årsagen til dennes popularitet. Traditionelle Kikusui har samme farvefordeling på kroppen som en Kohaku.

Doitsu Yamatonishiki    

Er en Sanke med platin som grundfarve. Denne types Doitsu variant har ikke sit eget specifikke navn. De højest præmierede fisk er meget imponerende, men er desværre også meget dyre. Det sorte og røde på fisken bliver ofte oplyst af den metallisk hvide baggrundsfarve fisken har.

Doitsu Hariwake                

Er en platinfarvet koi med en hvid grundfarve og et guld mønster. Mønsteret skal være placeret på samme måde som på en Kohaku.   Skællene skal være klart skitseret og have fremtoning som en golfkugle. 

Denne kategori omfatter alle varianter med skinnende krop, der ikke passer ind i katagorien : skæl med skær eller metalliske skæl. Dog er disse med metallisk skær som hos Hariwake og det skælløse hos Doitsu meget populær. Koi fra denne variant bliver let vant til mennesker.

Langfinnede. Er ikke kun smukke med deres flagrende finner, men der siges at de er hårdføre og næsten er bedre til at modstå kulde end traditionelle koi.

En "tategoi" er en fase der beskriver en koi som endnu ikke har nået sit fulde potentiale, en koi der endnu ikke er "færdig"

Her ses f.eks. en Showa fra at være 6 mdr. til den er 18 mdr. Den udviklede sig til at blive en show-koi med præmiering.